Odczucie dyskomfortu ze strony układu pokarmowego zwykle kojarzy się z niewłaściwą pracą narządów, która może być spowodowana dietą. Tymczasem podobne objawy mogą wystąpić w przypadku lambliozy – schorzenia spowodowanego przez pasożyty: lamblie.

Zazwyczaj ta choroba dotyka nie osób dorosłych, ale dzieci. Przyczyny lambliozy to przede wszystkim przedostanie się do przewodu pokarmowego którejkolwiek z dwóch form pasożyta. Spowodowane jest to zwykle niewłaściwą higieną – brak mycia rąk przed posiłkiem, niewłaściwe oczyszczanie warzyw i owoców to najczęstsze powody zachorowań. Uważać także należy na niesprawdzone źródła wody. Warto również pamiętać, że chorobę mogą przenosić zwierzęta. Wśród najbardziej zagrażających wymienia się przede wszystkim muchy. Dlatego też warto chronić posiłki przed kontaktem z tymi owadami – pomocne może być między innymi zainstalowanie w oknach specjalnych siatek ochronnych.

Lamblioza może być chorobą trudną do zdiagnozowania, ponieważ dolegliwości w przypadku każdej osoby mogą być zupełnie inne. Wbrew pozorom, nawet kłujący ból w przewodzie pokarmowym, który jest dość charakterystycznym objawem w przypadku tego typu pasożytów, nie musi występować wcale. Warto więc zwracać uwagę na inne typowe dolegliwości, takie jak przewlekłe zmęczenie. U dzieci dodatkowo może pojawić się drażliwość i nadmierna chęć na słodycze przy jednoczesnym braku apetytu na zdrowsze produkty.

Objawy lambliozy mogą też dotyczyć konkretnego miejsca, w którym znajdują się te pasożyty. Jeśli umiejscowią się przy wylocie woreczka żółciowego, wystąpić mogą dolegliwości takie, jak w przypadku żółtaczki, między innymi zżółcenie skóry. Powodem dolegliwości jest przede wszystkim przyczepienie się lamblii do ściany jelita cienkiego lub dwunastnicy. Ponadto pasożyty te wydalają toksyny, które mogą mieć ogólnie zły wpływ na organizm, w tym na układ nerwowy.

Dlatego ważne jest jak najwcześniejsze wykrycie tej choroby u dzieci. Niestety – nie jest to proste. Jeśli objawy są nieswoiste, może się zdarzyć, że schorzenie długo nie zostanie wykryte. Po ustaleniu, że powodem dolegliwości mogą być lamblie, wykonuje się trzykrotne badanie. Warto przeprowadzić je w miejscu, gdzie pracują osoby doświadczone w wykrywaniu pasożytów tego typu.

Lamblie dość trudno zauważyć – mogą one występować w dwóch formach – „larwalnej” – wtedy mają postać cyst – i dorosłej. Wbrew pozorom, bardzo łatwo o pomyłkę, ponieważ nawet w pełni rozwinięte lamblie mają tylko kilka milimetrów. Kiedy są w formie cyst (a tylko w takiej formie są wydalane) bywają mylone z niestrawionymi resztkami jedzenia, przez co zakażenie nie zostaje wykryte. Inną metodą na zdiagnozowanie tej choroby jest między innymi biopsja jelita, jednak ze względu na inwazyjność tego zabiegu nie stosuje się go bez wyraźnych wskazań.

Po zdiagnozowaniu choroby i potwierdzeniu jej badaniem, zaczyna się leczenie lambliozy. Może być ono długotrwałe, ponieważ często zdarzają się ponowne zakażenia. Kuracji powinny poddać się wszystkie osoby, które miały kontakt z dzieckiem. Jeśli wszystkie ogniska zakażenia, na przykład w przedszkolu, nie zostaną usunięte, epidemia się powtórzy.

Wyleczenie tej choroby samodzielnie jest praktycznie niemożliwe. Najskuteczniejsze jest podanie leków, które dostępne są wyłącznie na receptę, dlatego też najważniejsze wydaje się profilaktyczne działanie przeciw tej chorobie. Lambliozie nie sprzyja szczególnie zdrowa dieta – to słodycze są jej ulubionym źródłem pokarmu. Dlatego też warto jest dbać nie tylko o higienę, ale również o zdrowe odżywianie.